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    叶晓沉声禀报道。

    “母妃近来身子可好？”

    在叶晓的面前，湛怡宁的气势全开，全然不是桃花村的可怜孤女，现下的她是当今陛下最为宠爱的九公主。

    她的生母是当今手握凤印的皇贵妃范筠心，家族也是京城中排行第一的世家大族，外祖父是赫赫有名的首辅范修真，舅舅范玉树位列永平侯，她的表兄永平侯世子是今朝探花郎范康乐。

    在皇宫中除了皇帝、皇后就再无人有她的地位尊贵了。

    叶晓确实是母妃为她训练出的暗卫之一，在宫中是母妃的贴身宫女，出了宫就是她的暗卫，护她周全。

    叶晓还是恭敬地低着头，不敢抬眼去看近在咫尺的湛怡宁面容，她低声回答道：“贵妃近日来身子有些不大爽利，贵妃很是想念公主您。”

    湛怡宁在叶晓说话的间隙，退回到座椅上，稳稳地坐下，又为自己慢悠悠地倒了一杯茶，然后才虚晃了一下手，示意叶晓起身。

    她低着头看叶晓，脖子有点儿不舒服。

    叶晓这才起身，飞快地打量了一下湛怡宁，随即在湛怡宁的目光注意过来之前，又收回视线，保持着一动不动地木头人造型。

    “陛下呢？”

    湛怡宁悠悠地问道，问完，她便小口小口地喝起了壶中的冷茶。

    唔，这“茶”有点儿凉了。

    叶晓有些拿捏不准湛怡宁问的这一句陛下，是指什么，她斟酌着回答道：“陛下近些天来同乔、安二妃的关系愈来愈好，但是公主您放心，他们是决计不会威胁到贵妃的地位的。”

    贵妃在后宫中，除了皇后便是一家独大。

    即便是已经人到中年沉溺于美色的当今圣上，也似乎隐隐约约在忌惮着皇贵妃。

    皇贵妃同皇后不同，贵妃是陛下青梅竹马的玩伴，又是首辅范修真的嫡女，诞下了一对龙凤胎，还未陛下况且贵妃近些年来除了吃斋礼佛根本挑不出毛病，即便是他有心废黜也找不到合适的借口。

    叶晓在心中又默默地补充了一句：十皇子当初的失踪令陛下的心中也有几分愧疚之情。

    所以，一时半会间，在宫中的贵妃是最安全的。

    “我明日会启程前往白城寻找宜年，”湛怡宁缓缓放下了茶杯，随意地瞥向站在原地的叶晓，又继续说道，“你们不必跟着我，我很安全。”

    湛宜年是陛下为湛怡宁的弟弟，也就是十皇子所取的名字，只可惜，都十四年了，还依旧没有找到他。

    “公主？”
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