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    我虽是家师志开上人唯一的人室弟子，但是并不因此而享受殊遇，有的只是更严厉的呵责。十六岁那年，染患疟疾，时冷时热，乏人照顾，正在奄奄一息之际，家师遣人送来一“小”碗咸菜，给我配稀粥吃，令我感动涕零，旋即立誓尽形寿以身心奉献佛教。一“小”碗咸菜，引发大愿，固不足为外人道，凭着这一点“小小”的感恩心，使我在人生旅途中历经千辛万苦，犹能百折不回，而未尝稍改初心，才是我这一生中最大的收获。

    十八岁时，至常州天宁佛学院，因名额已满，无法如愿就读，想去禅堂参学，也遭拒绝，只好任职行单行堂。一位纠察师送我一双袜带，这是我参学期中所收到的唯一礼物，东西虽“小”，却使我从此学会了广结善缘。

    十九岁时，来到焦山佛学院读书，客堂知客师慈悲，不但笑容相迎，还帮忙携拿行李，招呼送单。当时，我还只是一名年轻的学僧，竟能受此礼遇，心中真是感动不已！这段人生中的“小”插曲，对于我日后待人处事有着莫大的影响：我毕生提倡“给人欢喜”的信条，不就在这“小小”的事件上透露出无限的深义。

    一九四九年我到人生地不熟的台湾，为佛教的继绝存亡尽一己绵薄之力。四十多年来，我念兹在兹，为开拓佛教而努力不懈。每当遭遇困境，忆及与彼岸故人之间“小小”的承诺，心中自然就会产生一股巨大的愿力，激励我奋发坚忍，终能冲破难关。这几年来，我四处打听他的消息，终于与他取得联系，并且尽力给予资助，主要是感念当年彼此心系佛教的这份“小小”共识。

    一般人对于我能站在台上，面对数以万计的听众广开大座，感到欣羡，其实，这又何尝不是从过去“小”型的布教中，累积多次经验而有的成果。一九五三年，我应李决和居士之邀，到宜兰雷音寺弘法。记得初次上台讲经时，我手脚发抖，为了不被察觉，只得双手抓紧桌缘，好不容易下了台，才发现自己全身已是汗流浃背。随着说法次数的增加，我的胆子壮了，风仪也有了改进。二十年后，我踏人展演殿堂；近十年来，我频频走上世界的讲坛。此时的心情，既是为现在信众的闻法虔诚而感动不已，更是为过去信众的慈悲成就而升起无限的感恩。

    二三十年前，宝岛民智未开，神佛不分，为了使正信的佛教深入民心，只得挖空心思，设计各种活动。一天，我福至心灵，想到过去佛陀时代以音声传教，但是，却苦于当年并没有什么佛教歌曲，便自己动手写词，请杨咏谱先生谱曲，把当地优秀青年一起唱到佛教中来。后来这些青年组成歌咏队，跟着我上山下乡弘法布教，每次风尘仆仆而去，披星戴月而返，一支支“小小”的佛曲就这样传扬开来。

    多少民众虽然识字不多，但是被歌曲的词意所感动而法喜落泪！多少人不惯听闻深奥的佛法，却在悠扬的圣乐感召下欣然人教，二十世纪五十年代的台湾，民风还很保守，这一支“小小”的队伍，却以其朝气蓬勃的歌声，横扫兰阳地区，遍撒菩提种子。后来，我们还突破窠臼，将佛教圣歌、赞渴等录制成唱片，以另一种形态来呈现佛法妙意，令人耳目一新！一张张“小小”的唱片就这样将佛教带入各个家庭。

    “宜兰念佛会”的成立，是我与信徒们共修的开始。接着，台北念佛会、龙岩（糖厂）念佛会、头城念佛会、罗东念佛会……相继成立，这些讲堂的规模虽“小”，却接引很多人学佛修行，成就了多少法身慧命。今（一九九二年）春，我到英国主持伦敦佛光协会成立大会，与副会长赵丽珠小姐会面，她首先兴奋地提起三十五年前我曾送她笔纸文具的往事，由此大家打开了话匣子，从其父亲——龙岩糖厂厂长赵望先生当年在厂内设立共修会之种种，谈到目前她对国际佛光会的展望与抱负。时光真有如白驹过隙，孰能想象眼前这名豪气万千，积极在异域推动佛教的护法，正是过去那个乖巧恬静的“小”童女呢？而最可贵的是：“小小”的念佛会成就了殊胜的法缘，缘缘相牵，脉脉相传。

    一九五七年，张优理（慈惠）、吴素真（慈容）等首开佛教在电台布教的先例，于民本广播电台制作主持三十分钟的定期节目“佛教之声”。没想到乳燕初啼，一鸣惊人。接着，又应广播公司之邀，再辟“觉世之声”。这些当年与我共写历史的青年们，均先后随我出家，我们胼手胝足，由宜兰雷音寺的弘法到高雄佛光山的开山；由岛内各别分院的建设，到遍布世界的佛光寺与佛光会的成立。由“小”型的共修会到大型的国际活动，一晃三十余载，我们由无到有。如今，心平接棒统领佛光山寺，慈庄、慈惠、慈容、慈嘉等则由少不更事的“小”女孩，成长为当今教界举足轻重的长老比丘尼。慈惠更于第十八届世界佛教徒友谊会中荣膺副会长，是第一位获此殊荣的比丘尼。

    年少时非常喜爱读书，每于晚上开大静后，躲在棉被里，拿着一炷香偷偷地阅读默记，夜夜如此下来，居然也背了不少古文佳作，读了不少章回小说。拜这点“小小”香光之赐，我奠下些许国学基础。

    记得十八岁在焦山佛学院念书时，有一天心血来潮，涂鸦“小诗”数首，并且试着投稿，不意这篇“小小”的处女诗作竟在《江苏新报》上披露，令我喜出望外，引发了我对文学的兴趣。
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