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    韩惊戈低沉而充满痛楚的讲述声缓缓落下，酒馆内陷入一片沉重的寂静，只有窗外依旧滂沱的雨声和火塘里炭火偶尔的“噼啪”轻响。空气中弥漫着酒香、悲伤与无奈交织的复杂气息。

    一直背对着他们，如同沉默礁石般守在门后的亓伯，佝偻的身躯微微动了一下。

    他没有转身，苍老沙哑的声音却带着深深的惋惜和一丝不易察觉的哽咽，打破了这片沉寂。

    “阿糜......那孩子，是个好姑娘啊......”

    他长长地叹了口气，那叹息声仿佛承载了太多的遗憾。

    “懂事，勤快，心肠也好。那会儿，公子有时不来这小店的时候，她就总爱来这儿坐坐。也不嫌这里破旧，有时候看老朽忙不过来，还会主动帮着擦擦桌子，收拾收拾碗筷......店里的老客人都喜欢她，说她，接地气，没架子......”

    亓伯的声音低沉下去，充满了自责和痛心。

    “老朽要是早知道......早知道她会遭这样的劫难......当初说什么，也该硬留下她，就让她住在这酒馆里！好歹......好歹有老朽这把老骨头在，也能护她一护！”

    韩惊戈闻言，眼中痛色更浓，他摇了摇头，声音沙哑道：“亓伯，这不怪您。那些异族人......处心积虑，盯上阿糜已非一日两日。她若真留在您这里，只怕......反而会连累您，将这最后的清净之地也卷入是非，招来杀身之祸。我......我不能那么做。”

    亓伯猛地转过头，那张布满沟壑的脸上此刻写满了决绝与悲愤，他浑浊的眼睛里迸发出一种近乎燃烧的光芒，激动地说道：“祸事？老朽活了这么大岁数，早就活够了！若是能用我这条老命，换阿糜那孩子平安，老朽豁出去又如何？！”

    “公子！老朽当年在战场上，也是提着脑袋跟敌人拼过命的！不是贪生怕死之辈！”

    看着亓伯激动而真诚的模样，韩惊戈喉头哽咽，说不出话来，只能重重地叹了口气，将杯中残酒一饮而尽，那酒此刻尝来，只剩下满口的苦涩。

    一旁的浮沉子，收起了平日里那副嬉皮笑脸的模样，面色也变得凝重起来。

    他沉沉地点了点头，语气难得地正经道：“听了韩大督司这番话，道爷我算是明白了......这位阿糜姑娘，确实是个善良又无辜的好女娘，遭此无妄之灾，真是......唉！”

    他咂了咂嘴，表达着同情。

    随即，他目光锐利地看向韩惊戈，问出了关键问题。

    “韩惊戈，那些‘八嘎’抓了阿糜，逼你就范，具体都让你做了些什么见不得光的事？”

    韩惊戈苦笑一声，那笑容里充满了无奈与自嘲。

    “还能有什么？无非是些暗影司内部不算顶机密、却也能让他们窥探我方动向的情报传递。再有......就是利用我的身份和行踪，设局埋伏，试图截杀......苏凌。”

    他提到苏凌名字时，语气微微一顿，带着一丝复杂。

    “不过，”他话锋一转，眼中闪过一丝冷厉。

    “我也并非全然被动。他们将我当棋子，我便将计就计。几次所谓的‘设局’，我早已暗中与苏凌通气，看似引他入瓮，实则是我们联手反杀！那些潜入京都、自以为得计的异族高手，已被我们借此机会，铲除了不少！”

    浮沉子闻言，眉头一挑，有些惊讶，但更多的是担忧。

    “你这么做......胆子也太大了！就不怕玩脱了，被那些‘八嘎’识破？一旦他们察觉是你搞鬼，首当其冲遭殃的，可就是阿糜姑娘啊！”

    韩惊戈摇了摇头，眼神中透着一股沉稳与决断。

    “我做的局，自有分寸。每一次，都确保入局的异族杀手......无一生还，死无对证！”

    “所以，至今他们的头目虽然对我已有所怀疑，觉得事情蹊跷，但苦于没有确凿证据，加上我对他们还有利用价值，所以才暂时按兵不动，依旧维持着这脆弱的‘合作’。”

    他的语气变得沉重起来道：“但我也知道，这样的状况维持不了太久。虚与委蛇终有尽头，再这样下去，我的小动作迟早会被他们抓住把柄。”

    “到那时，不仅我自己性命难保，阿糜她......恐怕就真的......”

    他没有再说下去，但眼中的忧虑已说明一切。

    浮沉子若有所思地点了点头，又抛出一个更问题。

    “道爷我还是想不通，这些海外岛国的‘八嘎’，是怎么悄无声息地渗透进我大晋腹地京都的？他们到底来了多少人？渗透进来究竟想干什么？”

    韩惊戈面色凝重地摇了摇头道：“具体人数，我也不甚清楚。根据我暗中搜集到的零碎信息来看，他们似乎是以小队形式活动。”

    “目前已知的，约有五个小队潜入京都，每个小队由一名修为至少在九境的高手领头。小队成员数量不详，但想必都是精锐。至于目的......”

    他顿了顿，压低了声音道：“从我被迫传递出的那些情报的指向，以及他们要求我配合的行动来看，似乎......与朝中某些重臣有关联。线索隐隐指向清流一党和户部，更似乎......与四年前那场赈灾，脱不了干系！”

    “清流？户部？四年前赈灾？”

    浮沉子眯缝起了眼睛，手指无意识地敲着桌面，脑中飞快地梳理着信息。

    忽然，他眼中精光一闪，脱口而出道：“若按道爷我这些日子东一榔头西一棒槌听来的消息拼凑起来......所谓的‘清流’领袖，不就是那位高高在上的大鸿胪孔鹤臣吗？而户部......自然是尚书丁士桢丁大人掌舵！难不成......是这两个巨头，暗中与这些海外异族勾结，出卖家国利益，来换取他们不可告人的私利？！”

    韩惊戈沉重地点了点头，虽然没有明确承认，但那眼神已然默认了浮沉子的推测。

    “虽无铁证，但种种迹象表明，可能性极大。”

    话题至此，韩惊戈忽然话锋一转，目光带着审视看向浮沉子，问出了一个盘旋在他心中许久的疑问。

    “浮沉子，今日之事，我也有疑问。你在黜置使行辕，不惜暴露身份，出手救走的那个黑衣杀手，究竟是谁？与你又是什么关系？值得你冒如此大的风险，甚至不惜......可能与苏凌对立？”

    他语气中带着一丝不易察觉的揶揄和探究。

    “你与苏凌，不是一向以兄弟相称，情谊深厚吗？怎么那杀手要取你兄弟性命，你却反而要救那杀手？莫非......你与苏凌之间，早已生了嫌隙，甚至......暗中决裂了？”

    浮沉子一听，立刻像被踩了尾巴的猫一样，连连摆手，脸上露出夸张的“你可别冤枉好人”的表情。
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